Эксперимент 19 июня

Для стартапов в сфере термоядерного синтеза самый сложный этап позади. Эксперименты доказали, что управляемые реакции способны генерировать больше энергии, чем потребляют. Теперь главная задача — сделать реакторы коммерчески прибыльными.

Компания Realta Fusion из Висконсина выбрала более эффективный путь. Вместо традиционного нагрева для паровых турбин она получает электричество непосредственно из термоядерной реакции. 19 июня стартап успешно запитал от демонстрационного устройства WHAM несколько электрических лампочек. Генеральный директор Киран Фурлонг назвал это первой публичной демонстрацией такого типа от частной компании.

Высокая эффективность и перспективы

Эффективность прямого преобразования энергии плазмы достигает около 90 процентов. Для сравнения, паровой цикл современных атомных реакторов дает лишь 33 процента. Примерно пятая часть энергии в реакциях дейтерия и трития приходится на заряженные альфа-частицы. Прототип преобразователя, установленный на конце реактора, сгенерировал несколько ампер тока при напряжении 100 вольт.

В промышленных масштабах технология позволит запускать рециркуляцию электричества для нагрева плазмы. Это увеличит общую выработку электростанции на 20–30 процентов. Realta Fusion привлекла 36 миллионов долларов инвестиций. Успех стартапа существенно улучшает экономические показатели проектирования реакторов и приближает появление прибыльной термоядерной энергетики. Подобные планы имеет и компания Helion.